Dystrykt 12, najbiedniejszy z dystryktów, zajmujący się górnictwem. Każdy tam klepie biedę, pieniędzy jest tam tak mało, że głównymi transakcjami są wymiany. Między dystryktami organizowane są Igrzyska Głodowe, nazywane Igrzyskami Śmierci. Z każdego rejonu wysyła się dwóch graczy – mężczyznę i kobietę – którzy będą walczyć o życie z innymi. Wygrać, a zarazem przeżyć, może tylko jedna osoba. Wtedy właśnie wybrana zostaje Prim Everdeen i Peeta Melark. Za Prim jednak zgłasza się jej starsza siostra Katniss, która jest znaną w mieście łuczniczką. Przed tą dwójką staje wielkie zadanie – nie umrzeć podczas igrzysk, mając problemy finansowe, miłosne oraz alkoholika za trenera.
Igrzyska Śmierci to zdecydowanie książka dla starszej młodzieży, która rozumie, że okrucieństwo jest w wielu miejscach normalnością i ma świadomość tego, że nie jest to właściwe. Nie to okrucieństwo fizyczne, a ignorancja i samouwielbienie ludzi, którzy mają wszystko. Książka dobrze ukazuje przepaść między obrzydliwym bogactwem, a ekstremalną biedą, ponadto przedstawia środowiska obu grup oraz to, jak różne mają priorytety czy podejście do konkretnych spraw.
